Osteoporoza je sistemska bolezen kosti, ki se izraža z izgubo kostne mase in spremembo arhitekture kosti. To preprosto pomeni, da je osteoporoza bolezen, pri kateri se kosti redčijo in postanejo krhke, luknjičave in šibke, kar vodi v njihovo lomljivost. Skrb vseh, ki se kakorkoli ukvarjamo z osteoporozo, je usmerjena v preprečevanje zlomov. Najpogostejši osteoporozni zlomi so zlom zapestja, vretenc, kolka in nadlahtnice. Najusodnejši pa je zlom kolka, saj le pri 1/3 bolnikov pride do popolne ozdravitve, 1/3 bolnikov ostane trajno invalidnih in odvisnih od pomoči drugih in kar 1/3 bolnikov umre, saj so to pretežno starejši bolniki, ki že imajo kakšno kronično bolezen. Odkar imamo zdravilo za zdravljenje osteoporoze, se je tudi vedenje o tej bolezni razširilo. Zaradi staranja prebivalstva pa postajajo vse pomembnejše tiste bolezni, ki se razvijejo v  poznejšem življenjskem obdobju in ki vodijo v odvisnost od drugih.

Pravimo, da je osteoporoza tiha bolezen. To pomeni, da nas nič ne opozori, da se razvija. Včasih smo nanjo pomislili šele ob zlomu, torej šele takrat, ko je bila bolezen že povsem razvita. Osteoporoza se res javlja v starejšem življenjskem obdobju, njen razvoj pa se začne že v mladosti. V času hitre rasti in pridobivanja kostne mase, to je v obdobju pubertete in do 25. leta starosti, je zelo pomembno, da uživamo hrano, bogato s kalcijem, da dodajamo vitamin D in se veliko gibljemo. Pomembno je, da ne kadimo in ne uživamo preveč alkohola. V obdobju od 25. do 40. leta kostna masa ostaja nekako nespremenjena. Tudi to je obdobje, ko zdrav način življenja ne le vzdržuje kostno maso, ampak nas varuje tudi pred razvojem drugih kroničnih degenerativnih bolezni. Po 40. letu pa se začne izguba kostne mase nekako 1 do 2 odstotka letno. Pri ženskah pa se prvih 5 let po menopavzi (zadnji menstruaciji v življenju ženske) izgublja kostna masa hitreje, 3 do 5 odstotkov letno.

Tudi moški imajo osteoporozo. Statistika govori, da bo vsaka tretja ženska in vsak peti moški v svojem življenju doživel osteoporozni zlom. Dejavniki tveganja za razvoj osteoporoze so ženski spol, starost, prezgodnja menopavza, družinska obremenitev z osteoporozo, škodljive razvade, kot sta kajenje, alkoholizem, nizka telesna teža ter nekatere bolezni, pri katerih značilno pride do hitrejše izgube kostne mase.

Čeprav je osteoporoza pred prvim zlomom povsem nema bolezen, torej brez kliničnih znakov, jo je mogoče pravočasno odkriti z rentgenskim merjenjem mineralne gostote kosti. Merjenje svetujemo vsem, ki imajo dejavnike tveganja. 

Redna telesna aktivnost je za ohranjanje zdravja, čvrstih kosti in mišic in dobrega počutja nujna. Zelo pomembna je zdrava prehrana z zadovoljivim vnosom kalcija. Svetujemo uživanje mleka in mlečnih izdelkov ter sadja in zelenjave. Zelo pomembno je redno dodajanje vitamina D, ki ga s prehrano ne moremo dobiti. Dnevno potrebujemo vsaj 800 IE vitamina D. Zanj vemo, da je neškodljiv in ga ne moremo predozirati in da pomembno okrepi imunski sistem. Vitamin D nas bolje ščiti pred gripo kot vitamin C, študije so pokazale, da deluje na imunski sistem in zmanjšuje nastanek avtoimunih bolezni, pomaga pri regulaciji krvnega pritiska, zmanjšuje nastanek nekaterih oblik raka, kot je rak dojke, debelega črevesja. Zmanjšuje sarkopenijo, izgubo mišične mase, ki vodi v negotovost pri vstajanju in hoji ter pogostejše padce. V naših lekarnah lahko kupite tabletke vitamina D, saj dodajanje le-tega potrebujemo prav vsi.