Le sproščen potapljač lahko neskončno uživa v vodi in njenih podvodnih lepotah.

Poletje je pred vrati in ne manjka več veliko do težko pričakovanega dopusta. Veliko nas je takih, ki vse leto čakamo na tople dneve in modro morje, ki nas kar vabi, da kar se da aktivno izkoristimo vse, kar nam ponuja. Potapljanje je zagotovo eden od najbolj priljubljenih aktivnosti v vodi. Mogoče vas naš članek premami, da tudi sami varno in brezskrbno popukate v skrivnostni podvodnega sveta …

Za večino ljudi, ki se v vodi odlično počutijo, skoraj ne obstaja večjega užitka, kot se potopiti v podvodni svet, tam nekaj časa brezskrbno uživati in opazovati lepoto pod vodno gladino.

Ko govorimo o potapljanju, moramo vedno natančno določiti, za katero vrsto potapljanja gre. Poznamo namreč prosto potapljanje (potapljanje na vdih), pri katerem uporabljamo samo osnovno ABC potapljaško opremo (maska, dihalka, plavuti), in avtonomno potapljanje, za katerega je značilna uporaba (poleg vse druge opreme) avtonomnega dihalnega aparata, ki potapljaču omogoča dihanje pod vodo. Mi bomo tokrat govorili o obeh, a o vsakem posebej.

Avtonomno potapljanje

Včasih je bilo avtonomno potapljanje le za prave navdušence, ki so se s z njim skoraj profesionalno ukvarjali, dandanes pa je dostopno že vsakomur. Spada med resnično varne športe, če se ga lotimo pravilno, s pravim inštruktorjem in zavedanjem, da je odstopanje od navodil, ki se jih je potrebno držati, lahko zelo nevarno.

Čeprav se na prvi videz ne zdi, pa je avtonomno potapljanje kompleksen šport, ki ga ni mogoče razumeti že v eni uri. Tisti, ki se želi z njim ukvarjati, se mora udeležiti tečaja, kjer se nauči vsega, kar je potrebno za varno potapljanje. Z njim se lahko ukvarja praktično vsak, ki se v vodi počuti sproščeno, je zmožen preplavati vsaj dvesto metrov, lahko zdrži na površini deset minut in je povprečno dobrega zdravja.

Varnost

Na vprašanje: »Kako varno je potapljanje?« bi lahko odgovorili: »Kolikor je odgovoren potapljač.« Potapljanje je šport, tako kot vsak drug. Tisto, kar dela potapljanje bolj tvegano, je strah pred utopitvijo, ki je povezan s povečano nervozo. Roko na srce, nesreč ni veliko. Tiste, ki pa se žal zgodijo, so največkrat posledica potapljačeve lahkomiselnosti. Statistika kaže, da se zgodi 5 nesreč na 100.000 potopov, tretjina od teh pa je posledica problemov srca in krvožilja.

Potapljaške šole

Morda se nekomu zdi čudno, da bo moral, preden gre v vodo, najprej nekaj časa sedeti na suhem in poslušati teorijo. A če želimo, da bi bil ta šport varen, se temu ne da izogniti. Ko boste izbrali šolo, pri kateri je pomembno ne le, da imajo dobro ime, pač pa tudi inštruktorja, s katerim se boste dobro razumeli in mu stoodstotno zaupali, boste poslušali predavanja o vrsti novih stvari, ki so povezane celo s kemijo in fiziko. Naučili se boste vse o plovnosti, zraku, zakonitosti plinov in drugih pomembnih dejavnikih pri potapljanju. Deležni boste tudi predavanja o fiziologiji potapljanja, opremi, varnosti in drugem. Mi se v teorijo ne bomo spuščali, saj poleg šol za to obstaja tudi odlična knjiga z naslovom 'Priročnik za potapljanje z avtonomnim dihalnim aparatom'.

Kje se lahko potapljate?

Ne glede na to, kje se boste odločili za opravljanje potapljaškega tečaja, se lahko potapljate skoraj povsod, kjer je voda – morska ali sladka. Ko boste uspešno opravili potapljaški izpit (s primerno stopnjo), boste lahko izbirali med več vrstami potopov: v zmerno toplih in tropskih morjih, potapljanje ob obali, z barko, potapljanje ob grebenih, čereh in stenah, opazovanje drobnih bitij, potapljanje s tokom, potapljanje v močnem toku s kavjem, nočni potop, globinsko potapljanje z navadnim zrakom, potapljanje v zaprtih prostorih in v sladki vodi. Največ od vas se jih bo verjetno odločilo za potapljanje na odprtih vodah. Poleti se boste to lahko počeli v naših morjih, pozimi pa se večino potapljačev odpravi v oddaljene toplejše kraje, saj tudi tam potapljaških šol ne manjka. A pazljivo, način podajanje snovi tam (posebej v turističnih krajih) je lahko prehiter in preveč površen, da bi se znanja res dovolj naužili.

Prosto potapljanje

Pravimo mu tudi potapljanje na vdih. Ko bomo govorili o tej vrsti potapljanja, bomo imeli v mislih tisto, ki mu turistično pravimo 'šnorklanje'. Pod tem izrazom si predstavljamo predvsem gledanje ribic s površine oziroma tik pod vodno globino. Seveda pa lahko z zajemom zraka zaplavate tudi globlje. Takrat pa že lahko bolj govorimo o prostem potapljanju. Potapljanju v velike globine je namenjena apnea*, a jo odsvetujemo izvajati brez kakršnega koli predznanja in izkušenj, saj obstajajo temu namenjeni posebni tečaji.

• Apnea pomeni zadrževanje zraka. Poznamo konstantno ali spremenljivo obteženo apneo, dinamično apneo, neomejeno apneo, statično apneo. Gre za tekmovanje oziroma športno disciplino, kjer tekmujejo o doseganju čim večje globine z zadrževanjem zraka.

Kako začeti s šnorklanjem in potapljanjem na vdih?

Če znate plavati, za šnorklanje ne obstaja nobenih ovir, niti starostnih. Poleg prave opreme (maska, dihalka in plavuti) je edini pogoj uživanje v podvodnem svetu, saj je šnorklanje namenjeno predvsem opazovanju rib in drugih zanimivosti pod vodo. Kar pa za resnejše potapljanje na vdih popolnoma ne drži. Tukaj ni in ne sme biti tekmovalnega namena, ki vas lahko spravi v nevarnost, če niste dovolj izkušeni. Ključ do uspešnega šnorklanja (in tudi pravega potapljanje na vdih in z jeklenko) je sprostitev v vodi. Ta temelji tako na psiholoških kot tudi fizioloških  sposobnostih. Te pa se da izboljšati predvsem s prakso v vodi. Ponujamo vam nekaj namigov, kako to naredite in katerih navodil se morate držati:

• Namestite si vso opremo (masko, dihalko in plavuti) in lezite na vodo, z obrazom, obrnjenim navzdol. Ne plavajte, vendar se le sprostite in se prepustite vodi. To lahko izvajate tako v plitvi vodi kot bazenu.
• Pripravite masko in dihalko na potop. Za zamegljeno masko je najboljša rešitev, da vanjo pljunete in s prstom podrgnete po notranjosti. Naučite se nameščati opremo tudi v globlji vodi. Najbolje pa je, da to vadite v plitvejši vodi, za primer ko voda pride v …
  a) masko. Izpraznite jo tako, da glavo dvignete iz vode in spodnji del maske odlepite od obraza, tako da steče ven.
  b) dihalko. Takrat je potrebno zadržati sapo, nato pa močno pihniti skozi usta, da se voda odstrani.
• Zaradi loma svetlobe na stiku maske z vodo so videti predmeti, ki jih pod vodo vidimo skozi masko, za približno 25 odstotkov večji in bližji. 
• Hoja s plavutmi ni lahka (predvsem na suhem pesku ali čolnu), zato je priporočljivo, da si jih nataknete (in snamete) v vodi, ki vam sega do pasu. Če se v vodo odpravljate s čolna, si jih nataknite, tik preden skočite vanjo. Če pa bi radi v vodo vstopili z obutimi plavutmi, to storite z ritensko hojo.
• Da bi plavuti pravilno uporabili, morate izvajati učinkovite nožne udarce. To lahko naredite s počasnim izvajanjem nožnega giba, ki je podoben valovanju biča. Priporočljivo je, da so kolena in gležnji sproščeni, saj boste s tem preprečili nezaželene krče. Ko boste postali spretnejši v tem gibanju, boste opazili, da vas plavuti močno in hitro poganjajo skozi vodo. Skoraj ne boste potrebovali rok, zato bodo te lahko počivale ob telesu. Lahko pa stegnete eno roko pred glavo, da bo imela vlogo odbijača.
• Prepoznajte svoje meje in sposobnosti ter se njim primerno tudi potapljajte. Ne obstaja niti en pameten razlog, da bi smeli iti prek njih. Ne bodite nestrpni. Vaše sposobnosti se bodo spreminjale in izboljševale z vsakim potapljanjem. Bodite pozorni na temperaturo vode, valovanje, tokove in vidljivost. To so dejavniki, ki en potop razlikujejo od drugega.
• Ko se odločite, da se boste potopili nekoliko globlje (vendar le po svojih sposobnostih), boste v ušesih začutili pritisk, ki ga bo potrebno izenačiti. To naredite tako, da se primete za nos, zaprete usta in pihnete. V ušesih boste začutili nežen pok in pritisk se bo sprostil. Globlje kot greste, večkrat ga boste morali izenačiti, če pa začutite kakršnekoli bolečini ali pritiska ne morete izenačiti, se raje vrnite na površino. Nezmožnost izenačenja pritiska ali nasilno izenačevanje lahko pripelje do poka bobniča ali ovalnega okenca. Priporočamo pa, da se globljega potapljanja raje lotite v družbi nekoga z izkušnjami.
• Navodila, ki se jih morate nujno držati:
  - Nikoli se ne potapljajte sami.
  - S seboj imejte bojo.
  - Nikoli se ne potapljajte v neprimernih vremenskih pogojih ali pri velikih valovih.
  - Vedno preverite svojo opremo.
  - Ko se počutite utrujeno, se vrnite na obalo.
  - Ko se vračate iz globine na površje, vedno stegnite roko nad glavo, tako da ta prva pogleda iz vode. S tem si boste zaščitili glavo pred morebitnimi ovirami na površini.
  - Spoštujte naravo (posebno koralne grebene).
  - Nikoli ne hiperventilirajte. Hiperventiliranje je prekomerno globoko dihanje pred začetkom potopa, kar povzroči padec nivoja ogljikovega dioksida v pljučih. To vam sicer omogoči, da v globini preživite dalj časa, lahko pa pripelje do usodnih posledic med dvigom (izguba zavesti v plitvi vodi oziroma 'Shallow water blackout'). Priporočljivo je, da pred potopom naredite največ pet globokih vdihov.

Torej, le sproščen potapljač lahko neskončno uživa v vodi in njenih podvodnih lepotah. Še pomembnejše je, da umirjenemu potapljaču grozi manj nevarnosti iz okolice in od sebe. Poskusite zaplavati v podvodni svet, a 'pazite', lahko vas začara …